Uma das maiores referências gastronómicas senão mesmo a maior de Portugal, é sem dúvida o bacalhau. Tradicionalmente pescado nas águas frias da Noruega, o bacalhau chega a Portugal onde é submetido a um tratamento único no Mundo passando por uma série de alterações que fazem deste peixe um autêntico maná.
São vários os registos históricos sobre o bacalhau desde o Século XV até aos dias de hoje onde se podem contar 1001 formas de cozinhar o bacalhau.
Na verdade, este peixe nada tem e tem tudo que ver com o "cod fish" inglês sendo que Inglaterra, Espanha e Portugal foram os grandes intérpretes da história no que toca a negociações internacionais para a partilha do pescado entre as costas do
Canadá e da Noruega. É porém nos descobrimentos e na necessidade de uma alimentação não perecível que tudo acontece até à tradição a que mais tarde, Portugal vem associar o azeite e as azeitonas.
Com natas, à Gomes de Sá, cozido no Natal, assado na brasa ou no forno, com batatas ou bacalhau à espanhola ou ainda a massa de bacalhau, dão o cheiro, o sabor e a fama que passa pelos pasteis de bacalhau e imagine-se, até mesmo na industria dos gelados já foi possível fazer chegar o paladar do bacalhau.
Na imigração portuguesa em volta do Mundo, foi criada a Academia do Bacalhau que reune periódicamente vários empresários em diversos países em jantares de onde os negócios estão ausentes para dar lugar ao bacalhau.
De tal forma o bacalhau se tornou numa tradição gastronómica em Portugal, que musicos ou pintores lhe dedicaram obras que se tornaram êxitos. Para os portugueses, dizer bacalhau tem até uma expressão nacional que traduz tudo o que se possa dizer sobre o assunto. Por isso, quando falamos de bacalhau, falamos do "fiel amigo".
O Reino Unido, com mais de meio milhão de portugueses, encontra no bacalhau não apenas uma forma de alimentação mas também um caminho mais curto para chegar a Portugal sem passar pelo avião.
Para se ter uma ideia da importância cultural do bacalhau para os portugueses, fica a informação de que quando dois portugueses se cumprimetam, na verdade, "dão um bacalhau".
AMG
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